
de Volkskrant
14 februari 2015 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Wat werd onlangs beweerd? Tongzoenen verbrandt meer calorieën dan een uurtje rennen. Wat zegt de zoutkorrelcheck? Smak! 
Je kon de verbazing horen in het gemompel van het publiek, toen Paul de Leeuw het antwoord op vraag 8 van de Nationale Eettest 2015 prijsgaf. Eerder in de quiz, die anderhalf miljoen kijkers trok, pakte De Leeuw een diepvriespizza van 750 kilocalorieën en stelde de vraag: wat moet je doen om die eraf te branden? Het was niet een uur fitnessen, niet een uur bowlen en ook niet de trap naar de top van de Empire State Building nemen. Nee, het was antwoord A: een half uur passioneel tongzoenen. Daarmee haal je per half uur zelfs 780 kilocalorieën. Culinair journalist Janny van der Heijden, die de vragen voor de quiz bedacht, knikte instemmend. 

Op zichzelf is het niet zo vreemd dat passioneel tongzoenen enige moeite kost. De tong is immers een spier die je aan het werk kan zetten. En je komt ook een klein eind met passie: de plezierige prikkel van een goede zoen verhoogt inderdaad de hartslag. 

Maar slaan we aan het rekenen met die hartslag, dan komen de vraagtekens. Je gepassioneerde hart zou continu een intense tweehonderd keer per minuut moeten kloppen om die 780 kilocalorieën per half uur te halen, afgaande op wetenschappelijk onderzoek van de universiteit van Kaapstad uit 2005. Dat is geen heerlijke zoen meer, maar uitputtende topsport. 

De ongeloofwaardigheid neemt toe wanneer we zien dat tongzoenen maar liefst zeven keer meer energie zou kosten dan de daad waartoe het wel eens leidt: seks. Al wippend verbranden mensen namelijk een bescheiden 3,5 kilocalorieën per minuut. En kijk: de wetenschapper die dat heeft gemeten - seksonderzoeker Joseph Bohlen - legde ook het energiegebruik van voorspel vast, waaronder dus tongzoenen. De uitslag: daarmee verbrand je slechts marginaal meer calorieën dan tijdens nietsdoen. 

Het waanzinnig hoge tongzoenverbrandingsgetal is dus een regelrechte mythe. En hoewel de fabel - waar die ook vandaan komt - met een beetje extra zoekwerk zo is doorgeprikt, hebben Van der Heijden en de programmamakers van de Nationale Eettest hem gewoon voor zoete koek geslikt. 


