
de Volkskrant
1 december 2018 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 4
 RONALD VELDHUIZEN
Highlight: Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: 1 blikje energiedrank laat bloedvaten met de helft krimpen.
Klopt dit wel?
Van wie komt die claim?
Levensgevaarlijk, die energiedrankjes. Eén blikje Red Bull of Monster geeft niet alleen een oppepper, maar doet de bloedvaten met de helft krimpen, melden onder meer het AD, het Eindhovens Dagblad en Libelle op basis van nieuw onderzoek. De consumptie van een energiedrankje zou zo al binnen 90 minuten het risico op een hartaanval of beroerte 'flink' verhogen. Britse media meldden twee weken eerder hetzelfde. Aangezien sommige jongeren meer dan drie pepdrankjes per dag drinken, zouden die zowat continu met levensgevaarlijk vernauwde aderen rondlopen.
Klopt het?
Er blijkt inderdaad een nieuwe studie te bestaan die bekijkt wat er gebeurt met de bloedvaten van energiedrankdrinkers. Wetenschappers van de McGovern Medical School in Texas presenteerden daarover onlangs hun resultaten op een congres van de Amerikaanse Hartstichting. Maar in hun samenvatting staat iets heel anders dan in het AD, zegt hoogleraar en medisch bioloog Jan-Luuk Hillebrands van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). 

'Een vernauwing van het bloedvat kan gevaarlijk zijn, maar daar gaat dit onderzoek helemáál niet over', aldus Hillebrands. In plaats daarvan keken de Amerikanen naar de stijfheid van de binnenwand van bloedvaten. Voor die maat gebruiken onderzoekers meestal een knelverband om de arm kortdurend af te knijpen van bloed, waarna ze kijken naar hoe de diameter van de slagader toeneemt terwijl het bloed er weer in stroomt. Na een energiedrankje verstijven de vaten wat, en nam de binnenste diameter iets minder toe: slechts 2,8 procent in plaats van 5,1. Na een kopje koffie verstijven de bloedvaten ongeveer evenveel, constateerden Griekse wetenschappers in 2005. 

Net als bij een koffie is er dan ook geen sprake van een acuut risico op een hartaanval of een beroerte. Daarover doet het nieuwe onderzoek geen uitspraak. Dat neemt volgens Hillebrands niet weg dat bloedvatverstijving op lange termijn een risicofactor is voor een hartaanval. Er zijn wel aanwijzingen dat mensen die jarenlang energiedrankjes consumeren vaker hartklachten ontwikkelen, maar of dat écht door de drankjes komt, is niet bewezen. 

Wel zijn er gevallen bekend van jongeren die met een overdosis pepdrank op de spoedeisende hulp belanden en last hebben van hartkloppingen, leververgiftiging of stuiptrekkingen. In de meeste gevallen hebben ze meer dan een liter op. Minstens vier blikjes dus - heel wat meer dan het ene blikje waarover het AD berichtte.
Eindoordeel?
Hoewel één energiedrankje de bloedvaten een beetje doet verstijven, laat het ze niet met de helft krimpen en levert het geen acuut risico op voor een hartaanval of beroerte.



