
de Volkskrant
18 februari 2017 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Highlight: Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden.
Deze week: Jongeren vormen de grootste groep niet-stemmers.
Als na de verkiezingen uw ergste nachtmerrie is uitgekomen, dan weet u waaraan het ligt: de jeugd van tegenwoordig. Onder jongeren van 18 tot 35 jaar vind je namelijk de grootste groep stemgerechtigden die het bij verkiezingen laat afweten, meldt dagblad Metro deze week. Aanleiding voor BNN-presentator Tim Hofman om jongeren in beweging te krijgen richting stembus. Maak van de verkiezingsdag een vrije dag, suggereert Hofman, zodat iedereen zichzelf de kans kan geven om te stemmen. 

Er is weinig mis met die oproep. Maar zijn jongeren de grootste groep niet-stemmers? 

'Als je puur naar leeftijd kijkt, klopt het wel,' zegt Kees Aarts, hoogleraar Politieke Instituties en Gedrag aan de Rijksuniversiteit Groningen. Tijdens de vorige verkiezingen bleef ongeveer eenderde van de stemgerechtigde jongeren thuis, blijkt uit CBS-cijfers, terwijl slechts een kwart van degenen van middelbare leeftijd het liet afweten. 'Het is niet een enorm groot verschil', aldus de hoogleraar. 'En het is echt niet zo dat jongeren massaal thuisblijven.' Liefst tweederde komt namelijk gewoon stemmen. 

Wel is dat een stabiel getal: al tientallen jaren lopen jongeren wat opkomst betreft een paar procenten achter bij oudere Nederlanders. Dat betekent dus ook dat jongeren die twintig jaar geleden niet kwamen stemmen, dat nu als midlife-burger wél doen. Het zijn dus meestal gewoon laatbloeiers. In sommige gevallen misschien niet, denkt Henk van der Kolk, politicoloog aan de Universiteit van Twente. 'De generatie die leerde dat je móést stemmen is nu allang opgegroeid. En de jongeren van nu krijgen dat niet meer mee, dus de kloof zou groter kunnen worden.' 

Toch zijn jongeren niet per se kampioen-thuisblijven. Ze leggen het bijvoorbeeld af tegen lager opgeleiden: onder mensen met alleen basisonderwijs of lager beroepsonderwijs op zak lopen de thuisblijfpercentages op tot 40 procent. Het ligt dus maar aan het type dwarsdoorsnee dat je door de stemgerechtigden maakt.
Conclusie: van alle leeftijden zitten de meeste niet-stemmers onder jongeren.




