
de Volkskrant
2 januari 2016 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: lang (uit)slapen is net zo dodelijk als roken en drinken bij elkaar. 
Niet iedereen zal met een gerust hart de roes van Oud en Nieuw hebben uitgeslapen. Vlak voor de jaarwisseling verscheen er voor zulke genieters namelijk behoorlijk slecht nieuws: wie 's ochtends nog even onder de dekens kruipt en negen uur of langer slaapt, is net zo ongezond bezig als wie veel drinkt en rookt, meldden dagblad Metro, Libelle, Cosmopolitan en Glamour. En wie deze drie zonden combineert, zet zijn leven al helemaal op het spel: de kans op vroegtijdig overlijden wordt dan vier keer groter. 

Toch maar de wekker eerder zetten? Wacht even, we pakken eerst de bron erbij. Dat is een nieuw Australisch onderzoek van de universiteit van Sydney. De wetenschappers volgden voor hun onderzoek zes jaar lang een groep van ruim 230 duizend 45-plussers en lieten ze vragenlijsten over hun leefstijl invullen. Tegelijkertijd hielden ze bij wie er al dan niet stierf. 

Op die manier ontdekten ze dat langslapers hun extra slaapbehoefte met een 44 procent hogere sterfkans moeten bekopen. Is dat veel? Even omrekenen: ongeveer 7 per 100 mensen lieten tijdens de studieperiode het leven. Slapen al deze 100 mensen negen uur of langer, dan overlijden daardoor 3 mensen extra. Voor de andere 97 maakt lang slapen dus niets uit. 

Er is meer nuance, zo merken de wetenschappers zelf in hun onderzoeksverslag op. Wie bijvoorbeeld aan een ziekte lijdt, ligt sowieso langer in bed. 

Voor sommige slapers kan een onderliggende aandoening dus de oorzaak voor extra sterfte zijn, in plaats van de luiheid zelf. Daarnaast blijft het onduidelijk hoe ongezond extra slaap ten opzichte van drank en sigaretten precies is: mensen geven op vragenlijsten nou eenmaal sociaal wenselijke antwoorden, waardoor het lijkt alsof ze minder roken en drinken dan daadwerkelijk het geval is. 

Een extra uurtje slapen is dus geen ramp, al hebben de onderzoekers een punt wanneer ze waarschuwen om het niet te bont te maken: elk uur extra in bed is een uur waarin je lichamelijk actief had kunnen zijn. 

 
Is langer dan negen uur slapen net zo ongezond als veel roken en drinken? 





