
de Volkskrant
24 september 2016 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Highlight: Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: de spermakwaliteit van westerse mannen holt achteruit.
Paniek in de tent. Het AD meldt deze week dat de spermakwaliteit achteruitgaat: een man produceert tegenwoordig nog maar 40 miljoen zaadcellen per milliliter, terwijl dat twintig jaar geleden nog 60 miljoen was. Talloze media namen het verontrustende getal over. 

De uitspraak komt van een uroloog van het Erasmus MC waar afgelopen week een congres over mannelijke onvruchtbaarheid werd gehouden. Bij navraag blijkt het te gaan om ouder Scandinavisch onderzoek. De spraakmakendste studies komen van de Deense hoogleraar voortplantingsgeneeskunde Niels Skakkebaek. In 1992 constateerde hij dat mannen nog maar de helft aan sperma produceerden vergeleken bij de jaren vijftig. Later vonden Franse en Finse onderzoekers vergelijkbare resultaten. 

Maar andere wetenschappers trekken de getallen in twijfel. Het probleem is dat ze doorgaans gebaseerd zijn op eenmalige bezoekjes van mannen aan een vruchtbaarheidskliniek. Niet alleen wisselt de kwaliteit van een zaadlozing per dag, de vraag is of er niet gewoon steeds meer onvruchtbare mannen zulke klinieken bezoeken en zo onbedoeld een negatief beeld schetsen. 

Gedegen onderzoek is er gelukkig ook. Een andere Deense groep liet alle dienstplichtige jongemannen, een brede afspiegeling van de maatschappij dus, 15 jaar lang sperma doneren. Het verrassende resultaat: met de zaadcellen gaat alles prima. 

Een onderzoeker van het Erasmus MC erkent vanaf het congres dat het lastig is om een daling in spermakwaliteit vast te stellen. 'Die getallen doen er niet zo veel toe', zegt ze. 'Die zijn tegen het AD genoemd, omdat we specifiek aandacht wilden vragen voor onvruchtbaarheid bij mannen. Het grote publiek denkt bij onvruchtbaarheid nog altijd te snel aan vrouwen.' 

Hoe dan ook: reden voor paniek is er nog steeds niet. 





