
'Nederland schort hulp aan Burundi op'; next. checkt
NRC.NEXT
23 mei 2015 zaterdag
Section: weten
 Laura Wismans
Dat meldden tal van media nadat er een couppoging was in Burundi 
Al wekenlang wordt er gedemonstreerd in Burundi, waarbij het er dikwijls gewelddadig aan toegaat. Eind vorige week was er een couppoging. Aanleiding: de zittende president Nkurunziza wil anders dan de wet voorschrijft een derde zittingstermijn aangaan. 
Het was voor de ministers Ploumen en Koenders reden om hulp aan Burundi op te schorten. In tal van media werd dat gemeld: 'Nederland schort hulp aan Burundi op', was in de meeste koppen te lezen. Een aantal media (De Telegraaf, NOS, NRC) meldden een gedeeltelijke opschorting, RTL Nieuws schreef op de site over ,,de hulp" die werd opgeschort. Wat wordt er precies opgeschort? Wat betekent dat dan? Even geen geld meer overmaken, mensen terugroepen? Wij checken daarom de stelling: 'Nederland schort hulp aan Burundi op'. 
De berichten komen niet uit het niks: er werd een persbericht over uitgestuurd namens de betrokken ministeries. Daarin staat meer informatie dan de korte mededeling in de meeste media. Nederland helpt Burundi onder meer bij het houden van verkiezingen. Behalve deze hulp heeft minister Ploumen besloten om de ondersteuning van het hervormingsprogramma van het leger en de politie in Burundi op te schorten. Maar, niet álle hulp aan Burundi wordt opgeschort. ,,Een aantal andere activiteiten in Burundi, die ver afstaan van het huidige geweld, wordt vooralsnog wel gecontinueerd." 
In 2015 zou Nederland 1,96 miljoen euro bijdragen voor het organiseren van verkiezingen; daarvan is nu 1 miljoen euro opgeschort, laat woordvoerder Sietze Vermeulen van het ministerie van Buitenlandse Zaken weten. Samen met België draagt Nederland ook bij aan een programma voor politiesteun. Van de 1,3 miljoen euro die daarvoor bestemd is, is nu 800.000 euro opgeschort. En het Stabiliteitsfonds voor hervorming van leger en politie en voor activiteiten om civiel toezicht op het veiligheidsapparaat te versterken had voor 2015 een begroting van 7,5 miljoen euro, waar nu 4,5 miljoen van is opgeschort. In totaal steekt Nederland in dit laatste programma in de periode 2015-2017 overigens 30 miljoen euro. 
Maar veruit het grootste deel van de hulp die Nederland aan Burundi geeft blijft gewoon doorlopen. Dat gaat om: (1) het programma voor voedselzekerheid, gericht op het verbeteren van de oogst van kleine boeren: 50 miljoen euro tussen 2015 en 2017, (2) samenwerking op het gebied van seksuele rechten gericht op gezinsplanning en gezondheidszorg: 15 miljoen euro voor 2015 tot 2017 en (3) een programma gericht op versterking van het maatschappelijk middenveld en media, dat via ngo's wordt uitgevoerd: 15 miljoen euro per jaar. Dit zijn dus geen kleine programma's, zoals sommige media meldden. 
,,Het is niet de bedoeling dat de bevolking de dupe wordt van het gedrag van de strijdende partijen", verklaart Vermeulen de keuze voor het ten dele opschorten van de hulp. De ondersteuning van het maatschappelijk middenveld en de media zet het ministerie voort ,,omdat zij erg belangrijk zijn bij de ontwikkeling van een democratische rechtsstaat in Burundi". 
Betekent opschorten dan alleen dat er minder geld wordt overgemaakt? Dat is wel het belangrijkste. Sommige uitgezonden experts komen ook terug nu de programma's stilliggen. ,,Maar opschorting is geen stopzetting", zegt Vermeulen. ,,Er blijven dus ook experts ter plaatse om analyses te maken, de situatie te monitoren." Ze blijven ook in dialoog over de voorwaarden waaronder de hulp weer hervat zou kunnen worden. 
Hoewel zeker niet álle hulp, wordt er inderdaad hulp aan Burundi opgeschort. Het gaat om hulp bij zaken die dicht bij het geweld staan. Een groot deel van de hulp, op onder meer het terrein van voedselzekerheid, gezondheid en media, blijft doorlopen. Wij beoordelen de stelling dat Nederland hulp aan Burundi opschort daarom als grotendeels waar. 
 