
de Volkskrant
1 juli 2017 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 MAARTEN KEULEMANS
Highlight: Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: Ons land telt meer intolerante christenen dan intolerante moslims.
Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet.
Van wie komt die claim?
'In Nederland hebben we ongeveer anderhalf miljoen orthodoxe christenen, die er eigenlijk toch heel veel vragen bij hebben als het gaat om de positie van de vrouw of de positie van homo's.' Dat zei dominee Ad van Nieuwpoort uit Bloemendaal onlangs op radio NPO 1, in een reflectie op het nieuws dat de Vrijgemaakt Gereformeerde Kerk voortaan vrouwen toelaat als dominee. Een opmerkelijk groot aantal: het zou betekenen dat er tegenover iedere streng gelovige moslim in ons land drie streng gelovige christenen staan, met starre ideeën over homo's of vrouwengelijkheid.
Klopt het?
Desgevraagd geeft Van Nieuwpoort aan zich te baseren op een rekensom, op zijn verzoek gemaakt door het stafbureau van de Protestantse Kerk Nederland (PKN), waarbij het ledenaantal van alle strenge stromingen is opgeteld. Dat mondde uit in 'een snelle mondelinge schatting' van ruwweg anderhalf miljoen orthodoxe christenen. 

Als Marloes Nouwens-Keller van de PKN de optelsom op verzoek van de Volkskrant nog eens in alle rust opnieuw maakt, komt ze zelfs nog hoger uit, op ruim 2 miljoen strenge christenen (de details vindt u op ). Daarbij horen wel allerlei armslagen, benadrukt Nouwens: zo volgen niet alle kerkleden de officiële leer van hun kerk. Een indicatie is het wel: '1,5 miljoen lijkt me aan de voorzichtige kant'. 

Andere, onafhankelijke cijfers lijken haar schatting te ondersteunen. Volgens het CBS zijn er in ons land 1,52 miljoen christenen die aangeven 'minstens één keer per week' de kerk te bezoeken. En in het onderzoek Geloven binnen en buiten verband van het Sociaal en Cultureel Planbureau geeft ongeveer een derde van de Nederlandse christenen aan de bijbel te zien als het woord van God en zich aan alle geloofsregels te houden - wat zich vertaalt naar 1,7 miljoen christenen die volgens de definities 'fundamentalistisch' zijn, vasthoudend aan de beginselen van de leer. 

Anderzijds: onduidelijk is in hoeverre die christenen moeite hebben met vrouwen of homo's. Zo staat blijkens ander SCP-onderzoek van alle frequente kerkbezoekers 42 procent positief tegenover homo's. Zo bezien zou ons land ruwweg een miljoen christenen tellen met 'veel vragen' over de positie van homo's.
Eindoordeel?
De uitspraak dat er in ons land zo'n 1,5 miljoen orthodoxe christenen zijn, snijdt inderdaad hout. Maar dat wil niet zeggen dat die allemaal moeite hebben met vrouwengelijkheid en homo's: dat is lastiger te controleren. 





