
de Volkskrant
16 april 2016 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 RONALD VELDHUIZEN
Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: de handtas is een tikkende bacterie-tijdbom. 
Hè gatsie. Na de natte deurklink, tandenborstel en de vaatdoek hoort nu ook de handtas van menig vrouw - of man - tot de meest bacilrijke plekken in ons leven, schrijven dagbladen Metro, HLN, De Morgen en damesbladen als Libelle begin deze maand. Omdat tasjes vaak op de grond staan, raken ze besmet met talloze bacillen, blijkt uit nieuw onderzoek. Daarvan kun je flink ziek worden, maar gelukkig gaven de bladen er schoonmaakadvies bij. Dat dan weer wel. 

Het is alsof de bacteriepaniek nooit overgaat. Klopt er deze keer toevallig wel iets van? 

Ditmaal vindt het nieuws zijn oorsprong bij de nieuwssite Yahoo!, waar een redacteur op basis van oudere nieuwtjes zelf een alarmerend verhaal over handtassen bij elkaar sprokkelde. De bewering over de bacterierijke handtas komt van microbioloog Charles Gerba van de universiteit van Arizona, die tien jaar geleden voor ABC News zo'n tweehonderd handtassen op micro-organismen naliep. Die vond hij. Miljoenen zelfs. En bij de helft van de tassen trof hij poepbacteriën aan. 

Dat zegt niets, merkt hoogleraar microbiologie Leendert Hamoen van de Universiteit van Amsterdam op. 'Bacteriën zitten overal. Je wordt niet zomaar ziek van een paar onsmakelijke bacteriën. Een paar heel typische soorten zijn schadelijk, en alléén als je er te veel van binnenkrijgt.' 

Gerba heeft van zijn handtas-onderzoek nooit een wetenschappelijke publicatie gemaakt, dus we weten niet of hij kwalijke microben tegenkwam. Een summier rapport is er wel, maar daarvoor liet hij zich sponsoren door de fabrikant van een schoonmaakmiddel. Behalve hogere verkoopcijfers van reinigingssopjes werkt hij zo ook smetvrees in de hand. 

Volgens Hamoen hoef je geen speciale aandacht aan handtashygiëne te schenken. 'Zolang je niet dagelijks de onderkant van je handtas aflikt, is er niets aan de hand.' 

 





