
de Volkskrant
23 augustus 2014 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 6
 DOOR RONALD VELTHUIZEN
Wat werd onlangs beweerd? Muggenplaag treft Nederland. Wat zegt de zoutkorrelcheck? Dikke bult, eigen schuld. 
Nee hè. Viel er de afgelopen maanden in Nederland te genieten van superlekker weer, berichtten kranten als De Telegraaf, AD en Metro dat tegelijkertijd een muggenplaag het land teistert. Maar niet iedereen deelt de pijn: zo meldden sommige mensen op Twitter meldden dat ze nog geen enkele mug hebben gezien. Is die plaag er nu wel of niet? 

Het is ten eerste de vraag wat een muggenplaag eigenlijk is. Nou, daarbij moet je denken aan wat je tegenkomt in moerassen in Noord-Canada of Finland, zegt Piet Verdonschot, hoogleraar aquatische ecologie en muggenexpert aan Wageningen Universiteit. Wat de bioloog beschrijft, komt inderdaad in de buurt bij een van de Bijbelse plagen van Egypte: miljoenenzwermen aan muggen, zo ver het oog reikt - en dat is dan niet erg ver. Lopen zonder beschermende kleding is onmogelijk, want je wordt elke halve seconde gestoken. 

'Dát is een muggenplaag', zegt Verdonschot. 'Overlast', vindt hij een betere omschrijving van de huidige muggensituatie in Nederland. 

Vooruit: er is dan misschien geen plaag, maar er zijn dit jaar toch vast meer muggen dan andere jaren? Ook dat is niet bepaald zeker. Niemand onderzoekt systematisch de muggenstand in Nederland, dus valt er nauwelijks hard te maken dat het ene jaar meer muggen de slaapkamers binnenzwermen dan in andere jaren. 

Ook de berichten dat groeiend pesticidegebruik de muggenstand juist drukt, vindt Verdonschot te stellig. Muggen kunnen volgens hem tegen hogere doses gif dan andere insecten, omdat ze zelfs in de meest bedorven poeltjes weten te overleven. 

Het enige dat de muggenstand enigszins lijkt te beïnvloeden, is - toch wel - het weer. De strengheid van winters bepaalt met hoeveel muggen een jaar van start gaat. Maar het zegt ook niet alles, want als er vervolgens veel regen valt, kunnen vrouwtjes weer genoeg eitjes leggen om de achterstand in te halen. 

Doorslaggevend voor overlast is vooral de woonomgeving van mensen zelf. Platte daken met slechte afvoer zijn funest. En wie veel potjes, pannetjes en prullaria in de tuin vol laat regenen, kweekt zo duizenden muggen. 
